Contexto y objetivos
Pharmateam Srl es una empresa italiana del sector nutracéutico especializada en la producción de barritas energéticas y suplementos alimenticios.
Como muchas empresas dinámicas que operan en mercados de gran variabilidad, Pharmateam se ha enfrentado a un desafío importante: organizar la producción de envases personalizados con una lógica escalable, capaz de responder con precisión tanto a las necesidades de los estudios de mercado como a los lanzamientos a gran escala.
Tradicionalmente, el envasado flexible ha supuesto tiradas elevadas, largos plazos de entrega y unos costes de almacenamiento nada desdeñables. Para Pharmateam, esto a menudo implicaba verse obligada a encargar más envases de los necesarios, lo que aumentaba los costes y generaba existencias que no se utilizaban.
La colaboración con Packstyle tenía dos objetivos:
- Garantizar la máxima flexibilidad productiva, a través de lotes reducidos bajo demanda.
- Reducir los tiempos de aprovisionamiento para poder responder con rapidez a la demanda del mercado.
A todo esto se añadían otros requisitos fundamentales:
- Conformidad alimentaria y seguridad de los envases.
- Conservación de las propiedades organolépticas y nutricionales de los productos.
- Compatibilidad con las máquinas de envasado que se estaban usando.
- Reducción del impacto logístico, gracias a la introducción de envases más ligeros y compactos, en particular las bolsas Doypack para sustituir los envases rígidos.
Pharmateam buscaba un proveedor capaz de desarrollar envases a medida, en bobina y en bolsa, con lotes reducidos, unos plazos breves y unos beneficios operativos tangibles a lo largo de toda la cadena de suministro.
Retos técnicos
La implementación de esta estrategia presentaba varios puntos críticos operativos.
Para la línea de barritas energéticas, la empresa utiliza envasadoras «flow-pack», que requieren películas en bobina con especificaciones técnicas precisas: un grosor adecuado, un coeficiente de rozamiento controlado y una buena termosoldabilidad. Encontrar un material que garantizara una fluidez excelente en las líneas automáticas, sin poner en riesgo la barrera protectora del producto, fue el primer escollo que superar.
Paralelamente, Pharmateam debía gestionar varias referencias de productos (distintos sabores y diferentes formulaciones), cada una con sus propios diseños gráficos y su propia información. Con los proveedores tradicionales, esto habría conllevado unos costes elevados y una gran complejidad para los sistemas de impresión separados. Por tanto, el reto era gestionar varios diseños gráficos, incluso en lotes pequeños, de forma sostenible.
Para la línea de suplementos en polvo, la empresa evaluó el paso de los envases rígidos a las bolsas «stand-up» (bolsas Doypack). Esta mejora conllevaba nuevas exigencias:
- La introducción de bolsas con cremallera recerrables para garantizar la conservación del contenido tras la apertura.
- Unos materiales con una barrera elevada contra la humedad y el oxígeno, para garantizar la vida útil del producto.
- Unos formatos versátiles y funcionales, tanto para las cantidades envasadas (desde monodosis hasta un kilo) como para la exposición en los estantes.
- La reducción de los costes de transporte y almacenamiento, mejorando la eficiencia en la manipulación y minimizando el espacio ocupado en el almacén.
Soluciones implementadas
Proyecto 1: bobinas para barritas energéticas
Packstyle afrontó el primer proyecto proporcionando a Pharmateam bobinas de película flexible impresa digitalmente de alta resolución, ideales para las envasadoras «flow-pack» que ya se estaban utilizando.
Gracias al servicio de impresión digital y multigráfico, Pharmateam ha podido encargar lotes pequeños: por ejemplo, 2000 envoltorios divididos en 4 diseños gráficos diferentes (500 por sabor). Y todo ello dentro de un mismo pedido. Este enfoque ha eliminado la necesidad de solicitar unas cantidades mínimas elevadas para cada referencia y ha reducido el desperdicio de material impreso no utilizado.
Durante una primera fase de pruebas, los equipos técnicos de Packstyle y Pharmateam colaboraron para identificar la estructura laminada más apropiada capaz de ofrecer el rendimiento mecánico y la protección del producto adecuados.
Se seleccionó una película multicapa de barrera elevada, optimizada para las líneas de envasado automático de la empresa. Las pruebas confirmaron la plena compatibilidad del material respondiendo a las necesidades técnicas que surgieron en las fases iniciales de las pruebas. Cada bobina iba acompañada de las certificaciones alimentarias requeridas, así como de especificaciones técnicas detalladas para el correcto ajuste de los parámetros de soldadura y corte. La calidad de la impresión garantizó un resultado cromático vivo y una legibilidad perfecta, incluso en los envoltorios de dimensiones reducidas.
Este sistema ha permitido a Pharmateam pasar a una lógica de producción bajo demanda («just-in-time»): la empresa ahora solo imprime lo necesario para uno o dos meses de producción, actualizando los diseños gráficos y la información nutricional en cada reimpresión, con unos plazos de entrega garantizados (de 4, 7 o 10 días hábiles).
«Necesitábamos un socio capaz de revolucionar nuestra forma de gestionar los envases, y Packstyle ha superado las expectativas». (Dueño de Pharmateam)
Proyecto 2: bolsas Doypack para suplementos alimenticios
El segundo proyecto consistió en el diseño y el suministro de bolsas «stand-up» para la línea de suplementos en polvo. Packstyle ha desarrollado bolsas Doypack personalizadas para los formatos y los diseños gráficos, utilizando materiales multicapa de barrera elevada, como el aluminio acoplado o la película metalizada reciclable, para garantizar una protección eficaz contra la humedad, la luz y el oxígeno. En cada bolsa se ha incluido un cierre de cremallera recerrable, para favorecer el uso multidosis por parte del consumidor, sin pérdida de calidad.
El formato de las bolsas se ha calibrado en función del tipo de producto: desde monodosis de 30 g, hasta bolsas de 1 kg, pasando por envases de 250 g.
Esta flexibilidad ha permitido a Pharmateam ofrecer el equilibrio adecuado entre cantidad, ergonomía y estética optimizando al mismo tiempo el impacto visual en el estante.
Una de las principales ventajas ha sido el impacto positivo en la logística.
En comparación con los envases rígidos, las bolsas Doypack ofrecen:
- un volumen de almacenamiento reducido de los envases;
- un peso inferior, con la consiguiente reducción de los costes de transporte;
- una mayor eficiencia en las cargas paletizadas.
Según los análisis independientes del sector, la adopción de envases flexibles permite la reducción tangible de los costes de logística y transporte, así como una mayor sostenibilidad.
«Hemos resuelto los problemas de compatibilidad técnica en las líneas de envasado y hemos reducido los costes logísticos al cambiar a las bolsas flexibles».
(Dueño de Pharmateam)
La integración también fue sencilla desde el punto de vista productivo: las bolsas Packstyle se pueden llenar manualmente o con máquinas semiautomáticas, gracias a la precisión de las dimensiones y de las soldaduras. La personalización gráfica ha convertido los envases en una verdadera herramienta de comunicación y eliminado la necesidad de colocar etiquetas adicionales. Toda la información reglamentaria y comercial se imprime directamente en el paquete, lo que mejora la percepción de la calidad del producto. Pharmateam ha podido encargar lotes reducidos de bolsas Doypack (unos pocos miles de unidades por referencia), alineándolos con los lanzamientos comerciales sin sobreproducción. En caso de promociones estacionales o lanzamientos de última hora, el envase está listo en unos pocos días, lo que evita retrasos o la falta de existencias.
«Gracias a Packstyle, hoy podemos encargar incluso unos pocos miles de unidades para cada referencia y recibirlos al cabo de unos días. Esto se ha traducido en una ventaja enorme: adiós al exceso de existencias y a las paradas de producción».
(Dueño de Pharmateam)
Resultados y beneficios
La colaboración entre Pharmateam y Packstyle ha supuesto una transformación significativa en la gestión de los envases, con efectos concretos a lo largo de toda la cadena de suministro, tanto desde el punto de vista operativo como estratégico:
- disminución del desperdicio y los costes de almacenamiento, produciendo solo lo que se necesita y cuando se necesita;
- reducción de los plazos para la comercialización de los productos, con entregas garantizadas en plazos de 4, 7 o 10 días;
- mantenimiento de la máxima calidad de impresión y de material, incluso en las tiradas pequeñas;
- optimización de la logística, gracias a unas soluciones ligeras, compactas y fáciles de almacenar;
- gestión de varios diseños gráficos en un mismo encargo, sin costes adicionales de puesta en marcha;
- refuerzo de la coherencia de la marca, con un envase estético y funcional.
El caso de Pharmateam pone de relieve cómo un envase puede pasar de ser un simple recipiente a convertirse en un activo estratégico capaz de favorecer la agilidad y la competitividad de una empresa.
Mediante la combinación de tecnología digital, conocimientos técnicos y una capacidad productiva ágil, Packstyle ha hecho posible un nuevo modo de gestionar el envasado para que sea más rápido, personalizado y sostenible.
