Que diriez-vous ce soir d’un plat de spaghettis ail, huile d’olive et piment ? Mais cette fois, à la place de l’ail traditionnel, on met de l’ail noir !
Créé en Corée en 2004, après une diffusion principalement en Orient et aux États-Unis, l’ail noir s’est également répandu en Europe. Sa couleur et sa texture particulière, très moelleuse, sont obtenues à travers un processus de fermentation qui le rend agréable au palais et très digeste. Il se prête à la préparation de différents plats appréciés également par ceux qui n’aiment pas particulièrement l’ail et est considéré comme un super-aliment, car il vante de nombreuses propriétés bénéfiques pour l'organisme.
Stefano Silvi nous raconte avec le sourire l’histoire de NeroFermento, créée presque par hasard par un groupe de six amis passionnés de cuisine et de technologie. Ce fut précisément la combinaison de ces deux intérêts à en faire une activité entrepreneuriale absolument unique.
L’idée naît entre 2015 et 2016 : l’un de nous suivait un traitement naturel à base d’ail, avec des conséquences difficiles à gérer sur le plan social ! À cette période, nous avons lu par hasard quelque chose au sujet d’un ail noir coréen qui ne laissait pas d’odeur. Nous avons alors décidé de le commander.
Après la première dégustation, nous nous sommes activés pour le produire nous-mêmes, en convertissant un dessiccateur de graines, grâce au logiciel Arduino, en un petit fermenteur. Peu de temps après, nous avons décidé d’oser davantage, en en faisant une activité entrepreneuriale. Nous avons développé tout seuls toute la partie technologique, de l’hardware au software.
Notre idée entrepreneuriale était de proposer un produit innovant, exotique sous certains aspects, mais qui parte d’une matière d’excellence du territoire.
La fermentation et la maturation ont lieu dans des chambres de maturation avec un cycle naturel, à savoir dans un environnement à température et humidité contrôlées, et sans l’ajout d’additifs ou de conservateurs. Le cycle a une durée d’environ 60 jours, un laps de temps où la technologie, autrement dit le logiciel et les capteurs développés ad hoc, permet d’avoir un contrôle constant et complet du processus de fermentation.
Le processus fait perdre à l’ail 90 % des thiosulfinates qui normalement le rendent piquant. De plus, il fait libérer à la matière première des notes de réglisse, de vinaigre balsamique et de prune, et, c’est important, il rend les relations sociales plus gérables. Les bénéfices de cet aliment fermenté ont étonné mais aussi suscité la curiosité des chercheurs de l’Université de Ferrare, avec laquelle NeroFermento a lancé une collaboration pour le suivi du produit.
Mais lorsque l’on parle de ferment, la question ne concerne pas seulement l’ail, mais toute l’équipe.
Nous sommes un groupe dynamique et ce qui nous passionne dans notre travail, c’est l’évolution continue. L’ail noir est un produit nouveau autour duquel nous sommes toujours à la recherche de nouveautés à proposer. Avoir pratiquement “créé” à partir de zéro un produit nouveau, inconnu, et donc avoir fourni énormément d’efforts et d’implication pour le faire connaître, pour créer une demande qui n’existait pas, nous rend fiers et toujours à la recherche de nouveautés. Avec l’ail noir, nous sommes parvenus à proposer un produit qui, grâce au processus de maturation, augmente de 13 fois ses propriétés antioxydantes normales, perd la partie sulfureuse de l’allicine, devenant ainsi digeste, il n’est désormais plus un problème pour les baisers. Il est en tous points un super-aliment.
Nous sommes également fiers d’avoir conçu à partir de zéro les chambres de maturation, en convertissant un dessiccateur de graines en un petit fermenteur et en nous occupant entièrement de la partie technologique.
Puis, l’ail est un produit d’excellence de la région de Ferrare, avec appellation d’origine protégée de Voghiera depuis mai 2010. Avec NeroFermento, nous avons valorisé un produit local, en lui donnant une valeur ajoutée qui respecte ses caractéristiques.
La grande passion et les nombreux sacrifices qui rendent possible cette petite magie amènent les producteurs à se soucier de la conservation de toutes les propriétés de l’ail noir. L’humidité, le gel, l’excès de lumière sont les ennemis de l’ail et peuvent y nuire. L’ail doit être conservé dans un endroit frais, sec et aéré, à l’abri de la lumière du soleil. Un bon packaging doit donc tenir compte des caractéristiques de l’ail et pour cela, NeroFermento a fait appel aux sachets de Packstyle.
Les doypacks Packstyle ont été un tournant d’un point de vue de la praticité et du style. Nous sommes enfin parvenus à valoriser notre produit avec un packaging simple et élégant.
Avec Packstyle, nous avons décidé de concevoir les nouveaux doypacks des bulbes. Nous avons choisi des sachets de 30 g et 100 g pour la ligne Nero di Voghiera et Aglio Nero, et des sachets de 30 g pour la poudre de la ligne Nero di Voghiera et de NERO&BIO. Le matériau choisi pour tous les sachets est le film recyclable avec la fermeture zippée. De plus, l’ail noir étant un produit peu connu, nous avons choisi d’appliquer une fenêtre transparente sur la face avant des sachets pour montrer le contenu.
NeroFermento naît en tant que start-up innovante et représente l’une des cibles principales de la clientèle de Packstyle, qui connaît bien les besoins du secteur, étant elle aussi une start-up innovante. Offrir un packaging professionnel, soigné et personnalisé, pouvant également être commandé en petites quantités à partir de 50 unités, sont des aspects avantageux pour ceux qui commencent une activité entrepreneuriale ou ceux qui s’occupent de produits de niche tels que l’ail noir fermenté.
Nous avons choisi Packstyle pour deux raisons principales : pour la polyvalence et la possibilité d’imprimer de faibles tirages. Nous avons apprécié le service multi-design qui nous permet de changer le design graphique sans frais supplémentaire.
Nous avons été très ravis de la réactivité et de l’envie de suivre le client de Packstyle. Les définir de simples fournisseurs serait réducteur, ce sont des partenaires à tous égards. Un autre point fort de l’entreprise est la gentillesse de tous nos interlocuteurs.
Nous savons bien que le packaging ne peut être considéré comme un aspect secondaire, il représente un élément essentiel, non seulement pour sa fonction de protéger le produit des facteurs externes, mais aussi pour son rôle de véhicule stratégique qui a pour objectif un fort impact de communication.
Le packaging pour nous est « contenant », mais aussi « image ». Il est fondamental, il doit valoriser un produit pour certains aspects “simples”, en faisant comprendre à l’interlocuteur qu’il ne s’agit pas d’un produit banal, mais d’un produit qui n’existait pas et qui maintenant existe.
Nous sommes partis des sachets des bulbes de 30 g et 100 g existants. Nous avons choisi de respecter notre identité visuelle, avec l’idée d’en faire une évolution sans la transformer et nous avons essayé de la décliner au nouveau packaging. Nous avons joué dès le début avec la couleur noire, qui représente pleinement nos produits, le lilas, qui représente le consortium de l’ail de Voghiera AOP, les lignes pour la ligne Aglio Nero et la couleur havane pour un concept de craft : quelque chose de naturel et pur. Le tout inséré dans les formes géométriques qui caractérisent notre style.
L’ail noir de NeroFermento est développé en 3 lignes différentes, en partant de deux matières premières différentes : l’ail AOP de Voghiera et l’ail biologique 100 % italien. La ligne Nero di Voghiera est destinée au secteur HoReCa, la ligne Aglio Nero pour la grande distribution et la ligne NERO&BIO pour le circuit biologique.
L’offre de NeroFermento ne se limite pas aux bulbes que l’on peut trouver avec ou sans peau, on trouve également l’ail en poudre, les huiles aromatisées, les crèmes et même deux pestos différents, l’un de noix et ail noir, l’autre de topinambour et ail noir.
Alors, il ne reste plus qu’à mettre les casseroles sur le feu, ouvrir les doypacks et sentir toute la fragrance de l’ail noir de NeroFermento, un produit nouveau, salutaire et à manger en compagnie sans les effets traditionnels de l’ail classique ! Et bien sûr, faites un test avec un baiser !